北朝鮮サッカー代表「負けて炭鉱送り」は本当だった…Ｗ杯で決勝点の「英雄」にも容赦なし

2024年3月22日

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サッカー2026年ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の日本と北朝鮮の一戦が21日、東京の国立競技場で行われ、日本が１－０で勝利した。前半に先制された後も再三にわたり日本に決定的場面を作られながら、最少失点でしのいだ北朝鮮も善戦したと言える。

北朝鮮サッカーを巡っては、重要な試合で「負けたら炭鉱送り」ということが長年にわたり言われてきた。筆者は、少なくとも近年では、そのようなことはないと考えている。だが、火のない所に煙は立たぬ、である。

かつて大活躍した北朝鮮のサッカー選手が、炭鉱に送られたという話が実際にある。アジアプレスの李鎮洙記者は2010年6月23日付の「北朝鮮　44年前、炭鉱送りになったＷ杯代表選手たち」と題した記事で、次のように書いている。